Van de 400 chemische en andere risicobedrijven in Nederland heeft meer dan de helft de veiligheidsregels in de afgelopen twee jaar overtreden, zo maakt de Volkskrant bekend. Meestal gaat het om lichte overtredingen, maar bij een vijfde tot een kwart is meer aan de hand.
De Volkskrant baseert zich op inspectierapporten van wat de overheid ‘majeure risicobedrijven’ noemt. Daaronder vallen met name (petro)chemische bedrijven die met grote hoeveelheden gevaarlijke stoffen werken. Ondanks de strenge veiligheidseisen, gaat het daar regelmatig mis. Zo lekte in 2015 uit een installatie bij Shell Moerdijk ongemerkt 27,7 ton giftige ethyleenoxide weg, omdat iemand per ongeluk een klep open had laten staan. Vorig jaar lekte 2.730 kilo van de kankerverwekkende stof formaldehyde uit de chemische fabriek van DuPont in Dordrecht.

Kleine verbetering
Uit de inspecties in 2016, waarvan inmiddels ruim driekwart is gepubliceerd, blijkt 54 procent van de bedrijven de veiligheidsregels te hebben overtreden. Dat is wel een kleine verbetering ten opzichte van 2015. Toen ging het om 61 procent.
Bij vijf bedrijven constateerden inspecteurs in 2015 en 2016 zware overtredingen, waardoor de werkzaamheden moesten worden stilgelegd. Pas na het nemen van maatregelen mocht het proces weer worden hervat. Het ging volgens de Volkskrant om Abengoa Bioenergy in de Europoort, Diffutherm in het Brabantse dorpje Hapert, Solvay Solutions in Klundert (eveneens Brabant), Remondis Argentia in Moerdijk en Akzo Nobel Industrial Chemicals in Europoort. Volgens de inspectie liep vooral de veiligheid van de werknemers gevaar door lekkages of explosierisico’s.

Meerdere overtredingen
Noord-Brabant spande de kroon. Daar werden bij maar liefst 77 procent van de chemische bedrijven overtredingen vastgesteld. Zuid-Holland/Zeeland volgt met 63 procent. Op veel bedrijven constateerden inspecteurs meerdere overtredingen. Staatssecretaris Sharon Dijksma van Milieu en Infrastructuur zegt dat de inspecteurs ‘erbovenop’ zitten en ook onaangekondigde controles uitvoeren. Voorheen was er nogal kritiek, omdat controles op afspraak gebeurden, zodat de bedrijven tijdelijk maatregelen konden treffen om de inspecteurs tevreden te stellen.