De douane neemt een nieuw middel in gebruik tegen drugssmokkel via de havens. Het gaat om de Odor Extraction Device (OED). Daarbij wordt een tuitje tussen het rubber van de containerdeur geduwd, waarna lucht kan worden aangezogen en onderzocht.

Met deze methode is het niet meer nodig om containers open te maken en de verzegeling te verbreken. Een dun pijpje waar een slangetje in zit wordt tussen de deuren naar binnen geduwd om lucht op te zuigen uit de container. Die lucht komt via een vacuümpomp in een potje met watten terecht. Die watten nemen de geur op, waarna een drugshond er aan mag ruiken. Als de hond aangeeft dat de watten naar drugs ruiken, wordt de container geopend voor nader onderzoek.

Sneller en betrouwbaar
Volgens plaatsvervangend directeur Marco Laar van de douane gaat deze controle veel sneller dan wanneer elke container moet worden geopend, waardoor er veel meer containers gecontroleerd kunnen worden. De controle kan zelfs al op zee beginnen, als er verdenkingen zijn tegen een schip. Verder werkt de methode minder belemmerend voor de logistiek. Binnen drie minuten kan een container worden gecontroleerd. Ondanks deze snelheid is de methode volgens Laar heel betrouwbaar. Dat zou blijken uit testen die de afgelopen drie jaar hebben plaatsgevonden. Daarbij werden elke keer conventionele controles gecombineerd met een OED-controle. De douane gaat de methode de komende tijd landelijk inzetten.