Op 8 november 2012 werd NL-Alert officieel in Nederland geïntroduceerd. Hier ging een test- en onderzoeksfase van zes jaar aan vooraf. De versturing van het eerste NL-Alert testbericht kan gerust een mijlpaal in de Nederlandse geschiedenis van crisisbeheersing en –communicatie worden genoemd.
Het begon in 2005 met de proef ‘cell broadcast’. Met dit systeem kunnen burgers bij een ramp via hun mobiele telefoon worden gealarmeerd, geïnstrueerd en geïnformeerd. ‘Cell broadcast’ is locatie specifiek (gekoppeld aan zendmasten) en daarmee bij uitstek geschikt voor lokale alarmering en informatievoorziening. In de proef werd speciale aandacht besteed aan de groep doven en slechthorenden. In 2006 werd de proef uitgebreid naar Zeeland en Amsterdam.

Primeur
NL-Alert werd voor het eerst ingezet in het Groningse Tolbert, toen rookwolken bleven hangen bij een grote brand die gevaar opleverden voor bewoners in de omgeving. Het eerste NL-Alert controlebericht werd ontvangen door 1,4 miljoen mensen. Zij hadden een mobiel die goed was ingesteld voor NL-Alert. Met het controlebericht deden de 25 veiligheidsregio’s en mobiele providers op grote schaal ervaring op. Zo kwamen ook zij te weten wat hen te doen staat bij een noodsituatie. Alles moest worden uitgevonden, want Nederland was het eerste land dat ‘cell broadcast’ op deze manier toepaste.

Op de website is te lezen hoe de ontwikkeling van NL-Alert verder is verlopen.