Wat ooit een vrolijk kinderfeestje was begint steeds grimmiger te worden. Wie over twee weken de landelijke intocht in Zaanstad wil meemaken, zal toegangspoortjes en strenge controles moeten passeren. Dit om te voorkomen dat voor- en tegenstanders van Zwarte Piet elkaar te lijf gaan.

De gemeente Zaanstad heeft strikte veiligheidsregels opgesteld voor de intocht. Het gebied waar de goedheiligman op 17 november aankomt wordt afgezet met hekken en is alleen toegankelijk via toegangspoortjes, waar jassen en tassen worden gecontroleerd. Het is verboden om glaswerk mee te nemen en ook drones zijn taboe. Volgens de gemeente vormen de rechten van kinderen het uitgangspunt bij de maatregelen die de burgemeester, politie en Openbaar Ministerie nemen om een ongestoord, feestelijk en veilig verloop van de intocht te waarborgen.

Protest
Voor- en tegenstanders van Zwarte Piet mogen wel betogen, maar alleen met toestemming van de gemeente en op door de gemeente toegewezen locaties. Gezichtsbedekking is daarbij verboden en de locaties voor voor- en tegenstanders liggen veiligheidshalve ver uit elkaar. Een actiegroep van tegenstanders heeft al aangekondigd ‘vreedzaam’ te gaan demonstreren bij het Zaans Museum, waar de route van Sinterklaas eindigt. Burgemeester Jan Hamming wil echter alleen demonstraties toestaan op plaatsen waar de kinderen er geen last van hebben tijdens het feest. Bij een evenement waar veel kinderen aanwezig zijn is de tolerantie voor wanordelijkheden zeer laag, verklaart hij. Kinderen mogen volgens de burgemeester best iets meekrijgen van een demonstratie, maar hebben het recht om niet blootgesteld te worden aan gespannen situaties, verbale of fysieke confrontaties en andere grensoverschrijdende zaken. Daar wordt een scherpe grens getrokken. Tot nu toe heeft zich één groep aangemeld om tegen Zwarte Piet te demonstreren en twee groepen die voor Zwarte Piet zijn. Tot die laatste twee behoort de extreemrechtse Nederlandse Volks Unie.