De vier terreurverdachten die zondag in België zijn gearresteerd, zijn tieners tussen de 15 en 18 jaar oud. Het Belgische Openbaar Ministerie verklaart dat ze banden hebben met jihadistische groeperingen en worden beschuldigd van deelname aan een terroristische organisatie en het voorbereiden van een aanslag.

De jongens werden zondagochtend op verschillende locaties opgepakt in Brussel, Charleroi, Luik en Ninove. Hoewel drie van hen minderjarig zijn, is alleen de leeftijd van de jongste bekendgemaakt. “De verdachten zijn erg jong, wat helaas de huidige dreiging bevestigt”, aldus minister van Justitie Van Tigchelt bij de VRT. “Het is niet de eerste keer dat we zien dat jongeren snel radicaliseren, vooral via sociale media en besloten communicatiegroepen.”

Voldoende ernstig
Het is niet duidelijk hoe concreet de plannen voor de aanslag waren. Desondanks waren ze volgens een woordvoerder van het federaal parket voldoende ernstig om tot arrestaties over te gaan. Volgens berichten in de Belgische media zijn de aanslagplannen afgeleid uit chatgesprekken, waarin een specifieke locatie in Brussel en een datum werden genoemd. Bij huiszoekingen zijn echter geen wapens of explosieven aangetroffen.
De verdachten worden momenteel verhoord. Een jeugdrechter zal beslissen of de minderjarige verdachten in hechtenis blijven, terwijl de 18-jarige verdachte aavoor een reguliere onderzoeksrechter zal verschijnen.