Het preventieproject ‘Wajaw’ is de winnaar van de Hein Roethofprijs 2013. Dat maakte staatssecretaris van Veiligheid en Justitie, mr. Fred Teeven, vandaag bekend in Den Haag.

Volgens de jury is het project uit de vijf genomineerde projecten als beste gekozen vanwege “het succesvol voorkomen van maatschappelijke uitval van jongeren, het terugdringen van overlast in Rotterdamse wijken, de bijdrage aan de leefbaarheid en de tastbare resultaten.”

Sinds jaren is er in Rotterdam sprake van een groep risicojongeren (veelal van Marokkaanse origine). Jongeren tussen de 12 en 18 jaar oud die maatschappelijk dreigen uit te vallen en zorgen voor overlast in een aantal Rotterdamse wijken. Het Rotterdamse project Wajaw (jongerentaal voor ‘wow’) ontwikkelde een training voor deze groep jongeren.

De training richt zich op een aantal problemen zoals vroegtijdig schoolverlaten, criminaliteit, agressiviteit en radicalisering. Tijdens de training beloven de jongeren middels het ondertekenen van een contract de gehele training te doorlopen, actief te participeren en zich te houden aan de regels van de trainer. Gedurende het traject krijgen de jongeren in minimaal twaalf bijeenkomsten kennis aangereikt over verschillende onderwerpen en gaan zij gezamenlijk actief aan de slag om nieuwe vaardigheden aan te leren. Daarnaast worden de jongeren geprikkeld door erop uit te gaan in de stad, onder andere naar de haven en scouting, wonen zij de dodenherdenking op 4 mei bij en krijgen zij gastlessen van bijvoorbeeld een Rotterdamse rabbijn. Tot slot organiseren de jongeren aan het eind van de training gezamenlijk een buurtfeest om concreet iets bij te dragen aan de leefbaarheid in de wijk en ontvangen ze na afloop een certificaat als bewijs van deelname aan het project.

De effecten van Wajaw zijn aansprekend. De risicojongeren die aan de training deelnamen hebben het project als zinvol en nuttig ervaren. Trainers merken op dat de beeldvorming en houding in het algemeen bij vrijwel alle deelnemers in positieve zin is verbeterd: de jongeren hebben meer belangstelling voor wat er in de samenleving gebeurt en willen hier een bijdrage aan leveren. Zij kregen inzicht in het belang van onderwijs en kunnen beter reflecteren op eigen gedrag en zaken die in de samenleving spelen meer relativeren. Ook is bij de meeste deelnemers een duidelijk zichtbare positieve verandering in gedrag waarneembaar. De betrokken partijen in de wijken zijn ook positief over de training.

De genomineerde projecten waren:

• Buurtpreventie Breda uit Breda
• Politiekids Schilderswijk Noord uit Den Haag
• 2GetThere uit Arnhem
• Helingbestrijding Tilburg uit Tilburg
• Wajaw uit Rotterdam

De winnaars ontvingen uit handen van staatssecretaris Teeven een beeldhouwwerkje en een bedrag van 20.000 euro, te besteden aan de preventie van criminaliteit of het bevorderen van sociale veiligheid.

Eerder verschenen: Genomineerden Hein Roethofprijs 2013 bekend