Bij het bepalen van de hoogte van het bedrag aan smartengeld voor slachtoffers is volgens Slachtofferhulp Nederland sprake van willekeur. In vergelijkbare zaken zijn ‘onaanvaardbare verschillen’, aldus Rosa Jansen, bestuursvoorzitter van Slachtofferhulp Nederland. Zij vindt dat rechters de door hen toegekende bedragen daarom moeten gaan motiveren.

Smartengeld is een vergoeding voor ‘immateriële schade’, dus bij lichamelijke of geestelijk letsel. “De hoogte van het bedrag verschilt per gerecht en per rechter”, zegt Jansen. “Het ene slachtoffer krijgt 10.000 euro, waar iemand in een vergelijkbare zaak 2000 euro krijgt. Dit zijn onaanvaardbare verschillen die wij de slachtoffers niet kunnen uitleggen.”
Daarnaast wordt de hoogte van het smartengeld niet onderbouwd door strafrechters. In het vonnis wordt een bedrag genoemd dat naar ‘redelijkheid en naar billijkheid’ is bepaald. Slachtofferhulp wil dat dit veranderd. Jansen: “Leg uit waarom je vindt dat een verkrachte vrouw met 500 euro prima bediend is. Misschien is daar een briljante gedachte aan voorafgegaan, maar laat het dan zien.”
Slachtofferhulp houdt op basis van zo’n 14.000 rechtszaken per jaar in een database bij wat gangbare bedragen zijn voor slachtoffers van misdaden als mishandeling, misbruik of verkrachting. Volgens Jansen zou de rechterlijke macht dat ook moeten doen. De Raad voor de Rechtspraak noemt motivering bij het toekennen van smartengeld een punt van aandacht.