De veroordeling van een agent die betrokken was bij de aanhouding van Mitch Henriquez in 2015 blijft in stand. Dat heeft de Hoge Raad dinsdag geoordeeld. Het slachtoffer overleed een dag later als gevolg van een langdurig toegepaste nekklem.

Henriquez werd aangehouden tijdens een muziekfestival in het Haagse Zuiderpark in 2015. Toen hij zich verzette tegen zijn aanhouding werd hij door een aantal agenten met geweld tegen de grond gedrukt. Hij raakte buiten bewustzijn en overleed een dag later in het ziekenhuis. Twee agenten werden voor hun rol bij de aanhouding vervolgd. Eén van hen werd door het hof vrijgesproken. De andere agent werd veroordeeld wegens mishandeling met de dood tot gevolg. Het hof heeft, kort gezegd, geoordeeld dat de verdachte, door bij de aanhouding te lang met kracht een nekklem toe te passen, gelet op de daaraan verbonden risico’s, niet proportioneel en daarom onrechtmatig heeft gehandeld. Het hof was ook van oordeel dat de dood van Henriquez aan deze verdachte kan worden toegerekend. De agent kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden met een proeftijd van een jaar opgelegd. Tegen deze uitspraak stelde hij beroep in cassatie in bij de Hoge Raad.

Advies advocaat-generaal
Op 24 november 2020 adviseerde advocaat-generaal (AG) Keulen de Hoge Raad dat de veroordeling van de agent in stand kon blijven. De advocaat van de agent vroeg de Hoge Raad daarop de veroordeling te vernietigen. De agent werd veroordeeld vanwege het toegepaste geweld, terwijl dat voor het uitoefenen van zijn politietaak gerechtvaardigd zou zijn. Daarnaast was de advocaat het niet eens met het hof dat de dood van Henriquez het gevolg was van het door zijn cliënt toegepaste geweld. Nog een klacht ging over de verwerping door het hof van het verweer dat de agent dacht en mocht denken dat hij rechtmatig handelde. De advocaat meende ook dat het nieuwe wetsvoorstel geweldsaanwending opsporingsambtenaar gevolgen moest hebben voor deze zaak.
Namens enkele nabestaanden van Henriquez zijn klachten ingediend over de beslissingen van het hof op door hen ingediende verzoeken tot schadevergoeding en over de beslissing van het hof dat de identiteit van de agent afgeschermd blijft.

Uitspraak Hoge Raad
De Hoge Raad verwerpt het cassatieberoep van de agent. Hij gaat in zijn arrest in op de vraag wanneer een agent die wordt vervolgd wegens het toepassen van geweld bij de aanhouding van een verdachte, zich kan beroepen op de rechtvaardigingsgrond van het uitoefenen van zijn politietaak. De Hoge Raad wijst erop dat die rechtvaardigingsgrond alleen van toepassing is als de agent heeft gehandeld in overeenstemming met de beginselen van proportionaliteit en subsidiariteit, die ook in de Politiewet zijn opgenomen. De Hoge Raad vindt het oordeel van het hof dat de verdachte zich niet met succes op die rechtvaardigingsgrond kon beroepen omdat hij door het te lang voortzetten van de krachtige nekklem niet proportioneel heeft gehandeld, niet onjuist of onbegrijpelijk. Ook de overige klachten van de agent vindt de Hoge Raad ongegrond.
De Hoge Raad heeft verder de klacht van een van de nabestaanden over het niet toekennen van wettelijke rente over de aan hem toegewezen schadevergoeding gegrond verklaard. De overige klachten van de nabestaanden heeft de Hoge Raad verworpen.